본문 바로가기
건강 관리/수면

잠자는 동안 이를 가는 원인과 해결책 완전 정복

by thinkpragmatic 2025. 7. 4.
반응형

하루 일과를 마치고 깊은 잠에 빠져야 할 시간, 생각보다 많은 분들이 알지 못한 채 이를 갈거나 악무는 습관을 반복하고 계십니다. 수면 중 이갈이(브룩시즘)는 단순한 버릇으로 치부하기에는 위험 요소가 많고, 장기적으로 구강‧안면 건강은 물론 전신 컨디션에까지 악영향을 미칠 수 있습니다. 하지만 정작 자신이 이를 가는지조차 모르고 넘어가는 경우가 많아 조기에 대처하기가 쉽지 않습니다.

턱을 꽉 다문 남성

이번 글에서는 수면 중 이갈이의 과학적 원인부터 최신 진단법, 생활습관 관리, 그리고 2025년 현재 주목받는 최첨단 치료법까지 깊이 있게 살펴보고자 합니다. 긴 글이지만 천천히 따라오시면, 스스로 원인을 파악하고 실질적인 해결책을 찾는 데 큰 도움을 받으실 수 있을 것입니다.

 

수면 중 이갈이는 왜 생길까요?

이갈이의 일반적 원인

수면 브룩시즘의 핵심 배경에는 뇌 각성(arousal) 반응이 자리합니다. 뇌가 깊은 수면 단계에서 얕은 단계로 이동할 때 교감신경이 순간적으로 각성해 턱 근육 긴장을 유발한다는 것이 여러 연구에서 확인되었습니다. 여기에 스트레스, 과도한 카페인‧알코올 섭취, 흡연, 불규칙한 수면습관이 복합적으로 작용하면 교감신경의 흥분이 더욱 잦아집니다. 최근 발표된 2024년 체계적 문헌고찰에 따르면 도파민 수용체-2 불균형 역시 수면 브룩시즘 발생과 상관성이 높았고, 도파민 작용제 처방 시 에피소드 빈도가 유의미하게 감소했습니다.

유전적 소인도 무시할 수 없습니다. 부모 중 한 명이라도 이갈이 습관이 있으면 자녀에게서 나타날 확률이 최대 50%까지 증가한다는 결과가 보고되었습니다. 여기에 위장역류질환(GERD), 폐쇄성 수면무호흡증(OSA) 등 수면 관련 질병이 동반될 때 증세가 악화되는 사례가 흔합니다.

 

이갈이로 생기는 문제들

  • 치아 마모와 파절: 유리잔끼리 부딪히는 정도의 고주파 마찰이 지속되면서 법랑질이 닳고, 작은 균열이 생겨 파절로 이어집니다. 누적 시 치주염, 잇몸 퇴축, 심한 경우 신경 치료가 필요할 수 있습니다.
  • 측두하악관절(TMJ) 장애: 턱 관절의 디스크 변위, 관절염, 개구장애 등이 발생할 수 있습니다.
  • 안면 근육통과 긴장성 두통: 수면 중 무의식적 턱 근육 수축이 새벽까지 이어져 기상 후 관자놀이와 뒷목이 뻐근하고 오후에 편두통 형태 통증이 나타납니다.
  • 수면 질 저하: 깊은 수면이 단절되어 낮 졸림, 집중력 저하, 우울감이 동반될 수 있습니다.

진단과 자가 체크 방법

정확한 진단은 수면다원검사(PSG)나 근전도(EMG) 기반 홈 슬립 테스트를 통해 이루어집니다. 가정에서도 다음 세 가지를 2주 이상 기록해볼 수 있습니다:

  1. 잠에서 깼을 때 턱 관절 통증 여부
  2. 아침마다 지속되는 두통 여부
  3. 가족이 이갈이 소리를 들은 적이 있는지 여부

위 항목 중 두 개 이상에 ‘예’라면 전문가 평가를 권장합니다. 최근에는 10g 이하 초경량 무선 EMG 센서를 이용해 집에서 턱 근육 활동을 기록하는 기기도 보급 중입니다.

생활습관 개선 전략

  • 매일 같은 시각 취침·기상, 취침 3시간 전 카페인·알코올·니코틴 제한
  • 낮에는 규칙적 유산소 운동, 밤에는 호흡·명상 프로그램 적용
  • 자기 전 따뜻한 수건 온찜질로 턱 근육 이완
  • 베개 높이 조정 및 바로 누워 목·턱 정렬 유지

최신 치료법과 기기

  • 스마트 마우스가드: AI 센서와 바이오피드백 결합, 근전도 기반 미세 진동으로 9주 사용 시 에피소드 60% 감소
  • 광대 부착형 패치: 턱 근육 동작 모니터링 후 전기 자극으로 근육 이완 유도
  • 약물 치료: 브로모크립틴, 세로토닌-멜라토닌 제제, 보툴리눔 톡신 A형 주사(3–4개월 효과)
  • 클렌치알러트: 손목형 시계 디자인, 근무·수면 이갈이·심박·스트레스 통합 관리

전문 치료를 고려해야 할 때

다음 증상이 있으면 구강악안면외과 또는 수면의학과 협진이 필요합니다:

  • 마우스가드 착용 후에도 치아 파절·시린 증상 악화
  • 측두하악관절 소리(Click) 발생 또는 개구장애
  • 수면호흡장애(OSA) 의심 패턴(코골이·무호흡·주간 과다 졸림)

아이들과 청소년의 이갈이

어린이·청소년의 브룩시즘은 영구치 맹출과 턱 성장 단계가 겹쳐 치열 배열에 영향을 줄 수 있습니다. 사춘기 스트레스와 스마트폰 과다 사용도 원인이므로, 정서 안정 프로그램(미술·음악 치료)과 취침 루틴, 블루라이트 차단을 권장합니다.

불편함없이 잠드는 어린이와 가족

 

결론 및 제안

이갈이는 단순한 습관이 아니라 구강·관절·신경계 건강에 종합적 부담을 주는 신호입니다. 생활습관 관리와 스마트 기기 활용으로 개선할 수 있지만, 증상이 3개월 이상 지속되거나 악화되면 전문 진단이 필수입니다. 지금 수면 일기와 근전도 기록을 통해 패턴을 파악하고, 스트레스·카페인·수면 위생을 함께 관리하십시오. 작은 습관 변화가 놀라운 치아 수명을 선물할 것입니다.

반응형